На Играх в Саппоро сборная СССР по хоккею продлила свою гегемонию, выиграв Олимпиаду третий раз подряд.

На хоккейном турнире Олимпийских игр Саппоро в 12-й раз был разыгран комплект медалей среди мужчин. На соревнование были допущены 6 команд дивизиона А, 5 сильнейших команд дивизиона В, согласно результатам на ЧМ-1971 и хозяева Игр — команда Японии.

Согласно всё тем же результатам ЧМ-1971, сразу проводился предварительный турнир. Проигравшие затем выясняли отношения по системе "каждый с каждым" за 7-11-е места, а победители по системе "каждый с каждым" разыгрывали 1-6-е места. Из-за отказа команды ГДР команда СССР, как действующий олимпийский чемпион, сразу попала в шестёрку сильнейших. Отметим, что в олимпийском турнире отказалась выступать и сборная Канады, протестуя против запрета на участие в играх профессионалов из НХЛ.

Матч между сборными ФРГ и Югославии

Однако не будем забывать, что хоккейная сборная СССР, приехавшая в Саппоро, в те времена переживала так называемую смену поколений. Близилась к концу карьера таких её столпов, какВиталий Давыдов и Александр Рагулин, Игорь Ромишевский и Виктор Кузькин, Анатолий Фирсов и Евгений Мишаков. Тем не менее ветераны не подвели в трудный момент, да и молодёжь не дрогнула.

СССР — Польша — 9:3. В атаке Валерий Харламов

Советская ледовая дружина безоговорочно выиграла своё третье кряду олимпийское золото, по очереди разобравшись с командами Финляндии (9:3), США (7:2), Польши (9:3) и Чехословакии (5:2). И лишь однажды подопечные Анатолия Тарасова сыграли вничью. Было это во втором поединке, в котором нам противостояли шведы (3:3).

СССР — США — 7:2

Блистательная сборная Советского Союза в очередной раз подтвердила, что является флагманом всего хоккейного искусства. Что-либо противопоставить такой команде соперники советских хоккеистов просто не могли. Остановить "красную машину" было практически невозможно.

Серебряные медали Саппоро достались ледовому коллективу США, который набрал одинаковое количество очков со своими чехословацкими оппонентами. Однако в личной встрече сильнее оказались американцы (5:1), поэтому Чехословакии пришлось довольствоваться лишь бронзой.